Volkswagen står foran en af de største interne oprydninger i koncernens nyere historie. Ledelsen i Wolfsburg vil skære ned i antallet af modeller, platforme og tekniske løsninger på tværs af mærker som VW og Audi for at få styr på faldende indtjening og for høje omkostninger.
Baggrunden er ifølge koncernen, at der ganske enkelt bliver bygget for mange biler og for mange varianter. Det gør produktionen dyrere, udviklingen tungere og forretningen mere kompleks, end ledelsen mener er bæredygtigt.
Budskabet blev slået fast i forbindelse med Volkswagens nylige generalforsamling, hvor koncernchef Oliver Blume og resten af ledelsen gjorde det klart, at der nu skal strammes markant op. Målet er at gøre modelprogrammerne enklere og samtidig hæve indtjeningen pr. bil.
Det får også store konsekvenser for medarbejderne. Frem mod 2030 ventes op mod 50.000 stillinger at forsvinde som led i en ny og omfattende spareplan. Mere end 28.000 ansatte har allerede skrevet under på frivillige fratrædelser, og næste fase skal gennemføres via yderligere otte sparetiltag.
Volkswagen oplyser samtidig, at fabriksudgifterne på de tyske anlæg faldt med mere end 20 procent i 2025. Men det er ikke nok til at løse de grundlæggende problemer, som især handler om overkapacitet og en for bred produktportefølje.
Færre modeller skal give højere indtjening
Ledelsen peger på, at koncernen i dag har for mange nichemodeller, for mange platforme og for mange forskellige elektroniske systemer. Det gør det dyrt at udvikle og producere biler på tværs af mærkerne.
Planen er derfor at reducere kompleksiteten og samle flere modeller om færre tekniske løsninger. Det skal gøre det lettere at udvikle biler hurtigere, billigere og med bedre avance.
“Reducer kompleksiteten.”
Så kort lød et af hovedbudskaberne fra ledelsen i forbindelse med spareplanen. Tanken er, at færre langsomt sælgende modeller på samlebåndene vil løfte produktionstallene pr. model og samtidig give mere fælles ingeniørarbejde mellem mærkerne.
Volkswagen forventer, at den samlede plan kan hente besparelser på mere end 44,7 milliarder kroner om året frem mod 2030. Det er et centralt mål i en tid, hvor især de tyske fabrikker kæmper med anlæg, der ikke kører i fuldt tempo.
Netop overkapaciteten i Tyskland er en vigtig del af forklaringen på den hårde kurs. Når fabrikkerne ikke udnyttes fuldt ud, bliver hver produceret bil dyrere. Derfor ser ledelsen et behov for både at skære i kompleksiteten og tilpasse organisationen til et lavere aktivitetsniveau.
VW rydder op, mens nye biler stadig står i kø
Det særlige ved Volkswagens situation er, at oprydningen sker samtidig med et meget højt udviklingstempo. Koncernen lancerede mere end 30 nye modeller i 2025 og planlægger omkring 20 yderligere i 2026.
Blandt de kommende modeller er nye elbiler som ID. Polo og Skoda Epiq. Derudover er en større Skoda Peaq også på vej. Det understreger, at Volkswagen ikke bremser udviklingen, men forsøger at kombinere nye lanceringer med en mere strømlinet forretning.
Det rejser samtidig spørgsmålet om, hvor langt koncernen reelt kan gå i sine besparelser, uden at det rammer evnen til at forny modelprogrammet og følge med konkurrencen på især elbilmarkedet.
Volkswagen står heller ikke alene med den erkendelse, at størrelse og kompleksitet kan blive en belastning. For nylig satte Toyotas øverste direktør Kenta Kon også spørgsmålstegn ved, om verdens største bilkoncern i praksis er blevet for stor. Han antydede samtidig, at lignende effektiviseringer kan være på vej dér.
Hos Volkswagen er alvoren i hvert fald tydelig. Oliver Blume lagde ikke skjul på, at situationen fortsat er vanskelig.
“Situationen forbliver udfordrende,” konstaterede han over for koncernens aktionærer.
Dermed går Volkswagen nu ind i en periode, hvor færre modeller, færre tekniske løsninger og færre ansatte skal være med til at genoprette lønsomheden. Om planen lykkes, afhænger ikke kun af besparelserne, men også af om koncernen kan holde tempoet i udviklingen af nye biler, mens den samtidig skærer dybt i sin egen organisation.