Volkswagen står over for en af de største spareøvelser i koncernens historie. Ifølge et internt notat fra topchef Oliver Blume overvejer ledelsen nu at skære helt op til 140.000 stillinger væk på verdensplan, mens bilproducenten kæmper med svigtende indtjening, høje omkostninger og voksende konkurrence.
Planerne markerer en markant optrapning. Først lød meldingen på 50.000 stillinger, siden steg tallet til 100.000, og nu arbejder ledelsen altså med et scenarie, hvor yderligere 40.000 job kan forsvinde i de kommende år. Volkswagen har i dag godt 630.000 ansatte globalt.
Oplysningerne stammer ifølge Reuters fra et internt notat sendt direkte fra Oliver Blume. Her fremgår det, at omkring 100.000 stillinger i første omgang er i spil, mens endnu 40.000 kan blive ramt senere, hvis koncernen skal genvinde sin konkurrenceevne.
Volkswagen har allerede meldt ud, at 50.000 job skal væk på tværs af mærker som Audi, Porsche og Volkswagen. Men de nye beregninger viser ifølge ledelsen, at det ikke er tilstrækkeligt. Samtidig har 28.000 medarbejdere allerede forladt koncernen gennem mere eller mindre frivillige aftaler.
Baggrunden er en økonomi under hårdt pres. Volkswagen vurderer selv, at koncernen ligger omkring 20 procent bagefter sine nærmeste konkurrenter i bilindustrien. Det skyldes blandt andet høje toldudgifter, faldende salg og et massivt pres fra kinesiske producenter af elbiler, som i stigende grad udfordrer de etablerede europæiske mærker.
I notatet beskriver Oliver Blume de ekstra 50.000 mulige fyringer som en teoretisk konsekvens af den situation, koncernen står i nu. Ledelsen er derfor i gang med at regne på, hvor store nedskæringer der både er nødvendige og realistiske på tværs af mærker og regioner.
Det kan få store følger i Tyskland, hvor flere af Volkswagens traditionsrige fabrikker er under pres. Fire store anlæg – i Emden, Hannover, Zwickau og Neckarsulm – risikerer ifølge oplysningerne at stå uden et klart formål i 2030’erne, hvis udviklingen fortsætter.
Oliver Blume gør dog i notatet klart, at han helst vil undgå egentlige fabrikslukninger i Tyskland. Han skriver, at han foretrækker intelligente løsninger
frem for at lukke anlæg på hjemmemarkedet.
Det ændrer ikke ved, at Volkswagen allerede arbejder med planer om at reducere den samlede produktionskapacitet markant og samtidig halvere sit nuværende modelprogram. Dermed er det ikke kun arbejdspladser, men også en række kendte bilmodeller og måske hele mærker, der kan være i fare.
Ifølge den tyske avis Bild overvejer ledelsen blandt andet at droppe modeller som VW Polo, Skoda Fabia, Skoda Kamiq og Audi Q5 Sportback. Også hos Porsche er flere modeller i risikozonen, herunder Taycan, Panamera, Cayenne Coupe og 718-serien.
Volkswagens ledelse understreger samtidig, at planerne endnu ikke er færdigbehandlede. Det er naturligvis forståeligt, at ikke alt er planlagt ned til mindste detalje endnu, og at visse emner stadig skal drøftes og evalueres yderligere
, lyder det fra Oliver Blume i notatet.
Der ventes derfor flere møder og svære forhandlinger i den kommende tid, mens ledelsen forsøger at finde en vej ud af krisen. Udfaldet kan få direkte betydning for tusindvis af ansatte og for fremtiden for nogle af koncernens mest kendte modeller.
For Europas største bilkoncern er spørgsmålet ikke længere, om der skal spares, men hvor dybt kniven skal sættes ind. Hvis de interne beregninger bliver til virkelighed, vil Volkswagen stå over for en historisk omstilling med konsekvenser langt ud over fabriksportene.