Mercedes-AMG er på vej til at rette op på en beslutning, som mange bilentusiaster aldrig har accepteret. C 63 AMG, der i sin nuværende form blev sendt på markedet med en firecylindret hybriddrivlinje, står nemlig til at få sin V8-motor tilbage.
Det sker, efter at den mindre motor har fået en kølig modtagelse blandt kunder og fans af mærket. Hos Mercedes lægger ledelsen nu op til, at flere modeller med ottecylindrede motorer igen skal spille en central rolle i programmet.
Dermed er der udsigt til et markant kursskifte hos AMG, som i de senere år har forsøgt at kombinere høj ydelse med mindre motorer og elektrificering. Men især i C 63 har den opskrift ikke overbevist markedet.
Kunderne har ikke taget den nye C 63 til sig
C 63 AMG har i årevis været tæt forbundet med en stor og brutal V8-motor. Netop den karakter har været en væsentlig del af modellens identitet, og derfor vakte det stor opsigt, da Mercedes valgte at erstatte den med en firecylindret hybridløsning.
Reaktionen udeblev ikke. Den nye drivlinje har haft svært ved at vinde opbakning, og kritikken har været tydelig fra både kunder og bilentusiaster. Mange har ganske enkelt ikke ment, at en C 63 uden V8 lever op til navnet.
Det billede ser ud til at have fået betydning internt hos Mercedes. Ifølge oplysningerne har AMG i Affalterbach nu fået grønt lys til igen at arbejde med en V8-løsning til modellen, efter at modtagelsen af den firecylindrede udgave ikke har været holdbar i længden.
Ny 4-liters V8 skal bane vejen
Nøglen til comeback’et er en nyudviklet 4-liters V8-motor med såkaldt flat-plane-krumtap. Den motor er allerede blevet præsenteret i den opdaterede S-Klasse, hvor den yder op til 530 hestekræfter og 750 Nm.
Teknikken er valgt for at give lavere roterende masse og hurtigere omdrejninger. Det betyder i praksis en mere villig motor og bedre muligheder for høj effekt, hvilket gør den oplagt til AMG’s mere kompromisløse modeller.
Afprøvningen er allerede i gang, og Mercedes bruger først S-Klassen som platform. Derefter ventes teknologien at finde vej til de mere kompakte sportsmodeller, hvor C 63 er blandt de mest oplagte kandidater.
Hos Mercedes siger bestyrelsesmedlem Mathias Geisen:
“Et skridt ad gangen.
Først skal vi sikre os, at vi har en rigtig fin og avanceret V8-motor.
Naturligvis ser vi nu på efterspørgslen fra markedet. Og vi har nogle planer for, hvor vi ellers kan bruge motoren”
Flere AMG-modeller kan følge efter
Planerne stopper formentlig ikke ved C 63. Meget peger også på, at Mercedes-AMG ser på den større E 63-stationcar som en del af samme strategi. Også den model er historisk tæt knyttet til en kraftig V8-motor og har haft en særlig plads blandt mærkets mest dedikerede kunder.
Samtidig har den nyere E 53 AMG med seks cylindre fået en blandet modtagelse rundt om i verden. Det understreger, at Mercedes stadig har en kundegruppe, som forbinder AMG med store motorer, markant lyd og en mere rå køreoplevelse.
Derfor handler beslutningen ikke kun om teknik, men også om brand og forventninger. Mercedes forsøger nu at genvinde noget af den gunst, som mærket har mistet hos entusiasterne, efter at flere klassiske AMG-dyder blev tonet ned.
Første fase er allerede sat i gang, og retningen virker klar. Når den nye V8 er færdigudviklet og klar til bredere brug, kan C 63 igen komme til at ligne den bil, mange mener, den hele tiden burde have været.