Bilister med grønne biler møder nu langt hårdere krav, når ferien eller transporten går over havet. Flere færgeselskaber i Europa har indført nye restriktioner for elbiler, plug-in-hybrider, hybridbiler og brintbiler, fordi risikoen ved brand ombord vurderes som så alvorlig, at rederierne ikke vil tage chancen.
Det gælder blandt andet i Norge, hvor Havila Voyages har lukket helt af for den type biler på ruten mellem Bergen og Kirkenes. Her er det kun benzin- og dieselbiler, der får lov til at køre ombord.
Beslutningen er markant, men den kommer ikke ud af det blå. Baggrunden er frygten for batteribrande til søs, hvor slukningsarbejde og evakuering kan blive langt mere kompliceret end på land. Selv om brande i elbiler er sjældne, er konsekvenserne potentielt enorme, hvis de opstår på et skib med passagerer, køretøjer og begrænsede muligheder for hurtig indsats.
Til TV2 forklarer Lasse A. Vangstein baggrunden for den hårde linje: “Elbiler går sjældent i brand, men hvis det sker om bord, er vi nødt til at forlade skibet og betragte det som tabt,” forklarer Lasse A. Vangstein til TV2.
Det udsagn rammer kernen i den bekymring, som flere rederier nu handler på. For selv om sandsynligheden for brand er lav, er skadepotentialet så voldsomt, at selskaberne hellere vil miste billetindtægter end stå med et scenarie, hvor et helt skib må opgives.
Udviklingen stopper ikke i Norden. Også i Sydeuropa bliver reglerne skærpet på populære færgeruter, hvor mange turister hvert år tager bilen med til øer og kystdestinationer. Hos græske selskaber som Anek Lines og Hellenic Seaways bliver batteriniveauet nu kontrolleret før ombordkørsel.
Her er kravet, at batteriet højst må være opladet til 40 procent. Det gælder som et sikkerhedstiltag, der skal mindske risikoen, hvis noget går galt under overfarten. For mange bilister kan det virke upraktisk, især hvis turen fortsætter direkte efter ankomst, men for rederierne vejer sikkerheden tungere end bekvemmeligheden.
Restriktionerne viser samtidig, at den grønne omstilling i transportsektoren ikke kun handler om rækkevidde, ladehastighed og afgifter. Infrastruktur og sikkerhedsprocedurer følger med, og på havet er kravene særligt følsomme. Et batteri, der bryder i brand i et lukket bildæk, er en helt anden udfordring end et havari på en parkeringsplads.
Brintbiler er også omfattet af nogle af de nye regler. Det understreger, at rederierne ikke kun ser på én bestemt teknologi, men på alle drivlinjer, der kan give særlige sikkerhedsmæssige udfordringer under sejlads.
For rejsende betyder det, at det ikke længere er nok blot at bestille billet og møde op i havnen. Biltype og i nogle tilfælde batteriniveau kan nu være afgørende for, om man overhovedet får adgang til færgen. Derfor kan det blive nødvendigt at tjekke rederiets regler grundigt, før turen planlægges.
De nye tiltag kommer på et tidspunkt, hvor elbiler fylder stadig mere i den europæiske bilpark. Netop derfor kan konsekvenserne blive mærkbare for mange familier, pendlere og turister, som er vant til at tage bilen med over vandet.
Rederiernes vurdering er dog klar. Risikoen er måske lille, men hvis uheldet først er ude på åbent hav, kan regningen blive langt større end tabte billetter og utilfredse kunder. I værste fald kan et enkelt brandforløb udvikle sig til en katastrofe, som sætter både passagerer, besætning og skib i fare.
Derfor ser flere selskaber nu ud til at vælge den mest kontante løsning: enten et direkte forbud eller skrappe tekniske krav, før grønne biler får lov til at køre ombord.