Et nyt studie fra MIT, Massachusetts Institute of Technology, går direkte efter et af de mest sejlivede argumenter mod elbiler: at strøm fra kul og andre fossile kilder gør elbilen lige så klimabelastende som en benzinbil.
Konklusionen er klar. Ifølge forskernes livscyklusanalyse udleder elbiler mellem 40 og 60 procent mindre CO2 end tilsvarende benzinbiler, når man ser på hele bilens levetid. Det gælder også i områder, hvor elproduktionen stadig er tungt baseret på fossile brændsler.
Hele bilens liv tæller med
Studiet er offentliggjort i tidsskriftet Environmental Research Letters og bygger ikke kun på, hvad der kommer ud af udstødningen. Forskerne har regnet på hele kæden fra råstofudvinding og batteriproduktion til elnettets sammensætning, temperaturer og bilisternes faktiske køremønstre.
Det er netop her, diskussionen ofte går skævt. Elbiler starter med en tungere klimabelastning fra produktionen, især på grund af batteriet. Men den forskel bliver ifølge analysen hentet ind over tid, fordi elmotoren udnytter energien langt bedre end en forbrændingsmotor.
En benzinmotor spilder en stor del af energien som varme. En elmotor omsætter langt mere af energien til faktisk fremdrift. Det er den forskel, der i sidste ende giver elbilen et tydeligt CO2-forsprings over bilens samlede levetid.
Selv kulstrøm fjerner ikke fordelen
Det mest interessante i undersøgelsen er, at elbilen ikke mister sin fordel, bare fordi strømmen kommer fra et forurenende elnet. Forskerne peger på, at et beskidt elmix ganske vist reducerer gevinsten, men ikke ophæver den.
Det er en vigtig pointe i en debat, hvor kritikere ofte fremstiller elbilen som et nulsumsspil. MIT-studiet peger i stedet på, at moderne batteribiler under ingen omstændigheder øger de samlede livscyklusudledninger sammenlignet med tilsvarende benzinbiler.
For danske bilkøbere er konklusionen særlig relevant. Det danske elnet er i forvejen væsentligt grønnere end i mange andre lande, og det styrker i praksis elbilens klimafordel yderligere over tid.
Elbilen går ikke fri på alle fronter
Studiet frikender dog ikke elbiler generelt. Forskerne understreger selv, at analysen kun handler om drivhusgasser. Den siger ikke, at batteribiler er uden andre miljømæssige eller etiske problemer.
Udvinding af råstoffer, vandforbrug, genanvendelse af batterier og arbejdsforhold i forsyningskæden er fortsat reelle udfordringer. Det gælder især i dele af minedriften, hvor både miljøhensyn og sociale forhold længe har været under kritik.
Det ændrer bare ikke ved hovedpointen i den nye analyse: Når diskussionen handler om CO2 over hele bilens levetid, står elbilen stadig klart stærkere end benzinbilen.
Det gør ikke elbilen perfekt. Men det gør det sværere at holde fast i påstanden om, at kulstrøm i sig selv annullerer dens klimafordel.
Kilder
Environmental Research Letters
MIT News
Tags
Tag: Elbiler
Beskrivelse: Elbiler dækker batteridrevne personbiler, teknologi, opladning, rækkevidde, klimaaftryk, priser og udviklingen på det danske bilmarked.
Tag: MIT
Beskrivelse: MIT er et amerikansk universitet, som ofte leverer forskning og analyser om teknologi, energi, transport og klima.
Tag: CO2
Beskrivelse: CO2 er central i vurderingen af bilers klimaaftryk, både under produktion, drift og over hele køretøjets levetid.
Tag: Livscyklusanalyse
Beskrivelse: Livscyklusanalyse bruges til at vurdere en bils samlede miljøpåvirkning fra råstoffer og produktion til brug og genanvendelse.
Tag: Benzinbiler
Beskrivelse: Benzinbiler er fortsat en vigtig reference i sammenligninger af økonomi, effektivitet, udledning og teknologi i bilbranchen.
Kort beskrivelse
Et nyt MIT-studie konkluderer, at elbiler udleder 40 til 60 procent mindre CO2 end benzinbiler over hele levetiden, selv når strømmen kommer fra et forurenende elnet.