Det er ikke altid de hurtigste, dyreste eller mest eftertragtede biler, der løber med opmærksomheden. Ved den engelske Festival of the Unexceptional er det stik modsat. Her er en Volkswagen Polo fra 2001 netop blevet kåret som den mest kedelige bil af dem alle.
Det lyder som en joke, men arrangementet er blevet en fast tradition i Storbritannien. Festivalen, som arrangeres af forsikringsselskabet Hagerty, hylder helt almindelige hverdagsbiler, som ellers sjældent får en plads i rampelyset. Og netop derfor er den interessant for alle, der følger bilkultur lidt tættere.
I år dukkede 4.500 tilskuere op til træffet i slutningen af juli. Omkring 2.500 biler var tilmeldt, og 50 blev udvalgt til selve finalefeltet, hvor dommerne fandt årets tre mest anonyme bilhelte.
Volkswagen Polo vandt på historie og stand
Førstepladsen gik til Gordon McNeill og hans Volkswagen Polo 9N fra 2001. Det er ikke bare en gammel småbil i pæn stand. Ifølge festivalens oplysninger er det også den eneste bil, ejeren nogensinde har haft.
Den lille Polo har kørt mere end 280.000 kilometer og har været med til både bryllup, ferieture til Spanien og flere omgange på Nürburgring. Det er netop den slags historier, der gør festivalen mere interessant end den umiddelbart lyder.
Juryen lagde især vægt på bilens stand og på den indsats, ejeren har lagt i at holde en ellers overset hverdagsbil kørende. Festivalens egen begrundelse lyder, at arrangementet handler om at passe på en bil, som mange andre ville have ødelagt og glemt.
Toyota Previa og Ford Focus kom også på podiet
Andenpladsen gik til en Toyota Previa fra 1992 ejet af Matt Swinn. Den bruges til daglig til at fragte ejerens band og musikinstrumenter rundt i England, hvilket passer perfekt til festivalens idé om biler, der stadig arbejder for føden.
Tredjepladsen gik til en Ford Focus ejet af Jake Seddon. Bilen tilhørte oprindeligt hans bedstefar og blev senere nænsomt renoveret af familien. Også her er det fortællingen og vedligeholdelsen, der løfter bilen over det rent mekaniske.
Tidligere vindere tæller modeller som Nissan Cherry, Daihatsu Applause, Toyota Hilux og Skoda Favorit. Fællesnævneren er, at det er biler, de færreste samlere normalt ville jagte.
Derfor rammer kåringen noget vigtigt
Set med danske øjne er pointen egentlig ret fin. Brugtmarkedet er fuldt af biler, som ingen drømmer om, men som holder familier, pendlere og hverdagen kørende år efter år. En gammel Polo, Focus eller Previa er måske ikke plakatmateriale, men de fortæller ofte mere om bilisme end endnu en superbil gør.
Festival of the Unexceptional er derfor også en påmindelse om, at bilkultur ikke kun handler om effekt, prestige og samlerpriser. Den handler også om de modeller, der bare gjorde arbejdet – og stadig gør det.
Og ja, alle tre biler fra årets top-3 kan i princippet findes på brugtmarkedet i dag. Det er måske ikke de mest spændende biler, du kan købe. Men netop det er hele pointen.